Practice your Japanese reading with a story about choosing a birthday gift for a friend in Japan.
This reading is designed for intermediate learners, around JLPT N4–N3 level. The sentences are a little longer than the beginner readings, with more expressions for comparing, thinking, and making decisions.
🌱 Intermediate · JLPT N4–N3
Japanese Reading
来週は友だちの誕生日なので、仕事の帰りにプレゼントを買いに行きました。
友だちはコーヒーが好きなので、最初はマグカップを買おうと思っていました。
でも、店に行ってみると、いろいろな商品があって、なかなか決められませんでした。
マグカップのほかに、コーヒー豆やお菓子、ハンドタオルなどもありました。
私はしばらく店の中を見ながら、友だちが普段どんなものを使っているか考えました。
すると、シンプルなデザインのマグカップを見つけました。
色も友だちが好きそうだったので、「これなら喜んでくれるかもしれない」と思いました。
値段を確認すると、予算より少し安かったので、小さなお菓子も一緒に買うことにしました。
レジで店員さんに「プレゼントですか？」と聞かれたので、「はい」と答えました。
すると、無料でラッピングをしてくれました。
プレゼントを選ぶのに思ったより時間がかかりましたが、友だちに渡すのが楽しみになりました。
Comprehension Questions
- どうしてプレゼントを買いに行きましたか？
- 最初は何を買おうと思っていましたか？
- どうしてすぐに商品を決められませんでしたか？
- 最後にどんなマグカップを選びましたか？
- どうしてお菓子も一緒に買うことにしましたか？
- 店員さんは何をしてくれましたか？
- 最後に、プレゼントについてどんな気持ちになりましたか？
Vocabulary
- 誕生日（たんじょうび） — birthday
- プレゼント — present / gift
- 最初（さいしょ） — at first / first
- 商品（しょうひん） — product / item
- なかなか — not easily / quite
- 決める（きめる） — to decide
- ～のほかに — besides / in addition to
- 普段（ふだん） — usually / normally
- シンプル — simple
- デザイン — design
- 喜ぶ（よろこぶ） — to be pleased / happy
- 予算（よさん） — budget
- 一緒に（いっしょに） — together / along with
- 無料（むりょう） — free of charge
- ラッピング — gift wrapping
- 思ったより（おもったより） — more/less than expected
- 時間がかかる（じかんがかかる） — to take time
- 渡す（わたす） — to give / hand to someone
Useful Expressions
1. ～ようと思っていました — was thinking of doing
最初はマグカップを買おうと思っていました。
At first, I was thinking of buying a mug.
～ようと思う is used when talking about something you are thinking or planning to do.
- 週末は家でゆっくりしようと思っています。
I’m thinking of relaxing at home this weekend.
2. ～てみると — when I tried / when I did
店に行ってみると、いろいろな商品がありました。
When I went to the store, I found many different items.
～てみると is used when you do something and discover or notice something as a result.
- 食べてみると、思ったより辛くありませんでした。
When I tried it, it wasn’t as spicy as I expected.
3. ～そう — looks / seems
色も友だちが好きそうでした。
The color also looked like something my friend would like.
～そう can be used when something seems or looks a certain way based on what you see or know.
- このケーキはおいしそうです。
This cake looks delicious.
4. ～かもしれない — might / may
「これなら喜んでくれるかもしれない」と思いました。
I thought, “My friend might like this.”
～かもしれない is used when something is possible, but you are not completely sure.
- 明日は雨が降るかもしれません。
It might rain tomorrow.
5. 思ったより～ — more/less than I expected
プレゼントを選ぶのに思ったより時間がかかりました。
Choosing the present took longer than I expected.
思ったより is used when the result is different from what you expected.
- この店は思ったより広かったです。
This store was bigger than I expected.
English Translation
Next week is my friend’s birthday, so I went to buy a present after work.
My friend likes coffee, so at first I was thinking of buying a mug.
But when I went to the store, there were so many different items that I couldn’t decide right away.
Besides mugs, there were coffee beans, sweets, hand towels, and other things.
I looked around the store for a while and thought about the kinds of things my friend usually uses.
Then I found a mug with a simple design.
The color also looked like something my friend would like, so I thought, “Maybe they’ll be happy with this.”
When I checked the price, it was a little cheaper than my budget, so I decided to buy some small sweets as well.
At the register, the staff member asked me, “Is this a gift?”
I said yes, and they wrapped it for me for free.
It took longer than I expected to choose the present, but I started looking forward to giving it to my friend.
